Un aspetto spesso trascurato è l’impatto ambientale degli apparecchi ortodontici, in particolare gli allineatori trasparenti in plastica. Un singolo paziente può generare fino a 117,8 kg di rifiuti plastici all'anno, spingendo verso l’esigenza di materiali alternativi.
Un recente studio ha presentato una promettente innovazione: le bioplastiche sostenibili e di grado medico (MSB), sviluppate a partire dalla fibroina di seta. Questo materiale combina proprietà viscoelastiche, resistenza antimicrobica e capacità di riciclo, rappresentando una potenziale svolta per ridurre l'impatto ambientale dell'ortodonzia.
Cosa sono le bioplastiche MSB?
Le MSB sono create intrecciando catene molecolari di fibroina di seta con un modello chimico speciale, che migliora la resistenza e la flessibilità del materiale. Questo processo garantisce che le bioplastiche possano:
- Sopportare carichi ripetitivi.
- Fornire la forza ortodontica necessaria per il movimento graduale dei denti.
- Resistere alla colonizzazione microbica intraorale.
Prestazioni ortodontiche superiori
Gli allineatori basati su MSB si distinguono per la loro elevata viscoelasticità. Rispetto al comune polietilene tereftalato modificato (PETG), gli MSB:
- Riducono il dolore associato alla pressione dentale grazie a una forza distribuita più gradualmente.
- Forniscono una correzione dentale precisa entro i limiti clinici preferiti di 0,6 mm.
- Resistono a deformazioni ripetute senza cedere, assicurando una durata superiore.
Resistenza antimicrobica e biocompatibilità
Un’altra innovazione chiave delle MSB è la loro capacità di inibire la crescita microbica. Incorporando composti di ammonio quaternario, queste bioplastiche:
- Impediscono la formazione di biofilm patogeni.
- Mantengono un microbioma orale equilibrato, riducendo il rischio di gengiviti e carie.
Test in vitro e in vivo hanno confermato che gli MSB non inducono citotossicità e resistono efficacemente alla contaminazione batterica per periodi prolungati.
Riciclabilità: un ciclo di vita sostenibile
Gli MSB possono essere riciclati attraverso un processo basato su acido formico, che permette di separare le componenti chimiche senza compromettere le loro proprietà meccaniche. Questo approccio non solo riduce i rifiuti, ma promuove un modello di economia circolare in odontoiatria.
La bioplastica MSB rappresenta un passo avanti verso un’odontoiatria più ecologica. Pur affrontando sfide come la percezione pubblica del riciclo di materiali medici, la combinazione di proprietà meccaniche superiori, resistenza antimicrobica e riciclabilità rende questa soluzione un’alternativa concreta per ridurre i rifiuti plastici generati dagli allineatori trasparenti.
Questo studio non solo apre la strada a una nuova generazione di materiali sostenibili, ma evidenzia anche l’importanza di integrare innovazione tecnologica e responsabilità ambientale nel settore sanitario.
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Immagine generata da AI
