La terapia canalare potrebbe offrire benefici che vanno ben oltre la conservazione dell'elemento dentale. Un nuovo studio condotto dal King's College London suggerisce infatti che il trattamento delle infezioni endodontiche croniche potrebbe contribuire a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e diabete, migliorando alcuni importanti parametri metabolici e infiammatori dell'organismo.

La ricerca, pubblicata sul Journal of Translational Medicine, ha monitorato per oltre due anni 65 pazienti sottoposti a trattamento endodontico per parodontite apicale, una comune infezione di origine endodontica che interessa i tessuti periapicali.

Infezioni endodontiche e impatto sulla salute generale

Secondo i ricercatori, le infezioni croniche dei canali radicolari possono consentire ai batteri di entrare nel circolo sanguigno, favorendo processi infiammatori sistemici. Questa condizione è stata associata a un aumento del rischio cardiovascolare e a una ridotta capacità dell'organismo di regolare la glicemia. Lo studio rappresenta una delle prime analisi longitudinali a valutare gli effetti metabolici della risoluzione di queste infezioni attraverso il trattamento endodontico.

I risultati dello studio

L'analisi dei campioni ematici dei partecipanti, effettuata mediante spettroscopia di risonanza magnetica nucleare (NMR), ha evidenziato diversi cambiamenti favorevoli dopo il trattamento.

Tra i principali risultati osservati:

• miglioramento del metabolismo del glucosio, con livelli di zucchero nel sangue significativamente inferiori anche oltre due anni dopo il trattamento;
• miglioramento del profilo lipidico, con riduzione di alcuni parametri associati al rischio cardiovascolare;
• diminuzione dei marcatori infiammatori collegati a malattie croniche e cardiovascolari;
• evidenze di una correlazione tra batteri provenienti dai denti infetti e alterazioni del metabolismo sistemico.

I ricercatori hanno osservato miglioramenti nei livelli di colesterolo e degli acidi grassi già nei primi mesi successivi al trattamento, mentre i benefici sul controllo glicemico si sono mantenuti nel lungo periodo. La responsabile dello studio, la dottoressa Sadia Niazi, Senior Clinical Lecturer in Endodontology presso il King's College London, ha sottolineato come i risultati rafforzino il legame tra salute orale e salute generale. Secondo la ricercatrice, le infezioni endodontiche persistenti possono favorire l'ingresso di batteri nel sangue, innescare infiammazione sistemica e aumentare i livelli di glucosio e lipidi, contribuendo allo sviluppo di patologie croniche come diabete e malattie cardiovascolari.

Verso una maggiore integrazione tra odontoiatria e medicina

Gli autori dello studio propongono un approccio più integrato tra odontoiatri e medici di medicina generale. Il monitoraggio di specifici biomarcatori ematici potrebbe infatti contribuire a valutare il recupero del paziente e a identificare eventuali fattori di rischio sistemici dopo il trattamento odontoiatrico. Pur sottolineando la necessità di ulteriori studi su campioni più ampi, i ricercatori ritengono che questi risultati aprano nuove prospettive nella comprensione del ruolo della salute orale nella prevenzione delle malattie croniche. 

La ricerca si inserisce nel crescente filone scientifico che evidenzia le connessioni tra infezioni del cavo orale, infiammazione sistemica e patologie croniche non trasmissibili. I dati suggeriscono che la diagnosi precoce e il trattamento tempestivo delle infezioni endodontiche possano rappresentare non solo una strategia per preservare il dente naturale, ma anche un potenziale contributo alla tutela della salute generale del paziente.