L’odontoiatria moderna, che fa largo uso di materiali plastici, è uno di questi contesti, ma la possibile esposizione alle MP durante le procedure odontoiatriche è stata raramente esplorata. Un recente studio ha messo in evidenza come, durante l’usura e la pulizia delle protesi dentarie, nonché la macinazione di materiali a base di resina, vengano rilasciate microplastiche che potrebbero rappresentare un rischio per la salute del personale odontoiatrico e dei pazienti.
I materiali a base di resina, comunemente usati in odontoiatria per la produzione di protesi dentarie e altri strumenti, sono stati identificati come una fonte significativa di microplastiche. Quando le protesi vengono sottoposte a simulazioni di usura o pulizia, infatti, vengono rilasciate piccole particelle di MP nella saliva artificiale. In particolare, i test hanno rivelato che la macinazione di materiali a base di resina produce particelle di microplastiche con dimensioni comprese tra 20 e 100 µm. Queste particelle possono accumularsi in modo significativo negli ambienti odontoiatrici, con una concentrazione che diminuisce all'aumentare della distanza dalla fonte di emissione.
Un altro aspetto critico evidenziato dallo studio riguarda l’accumulo di microplastiche negli studi odontoiatrici. Durante le simulazioni di macinazione, le particelle di MP sono state rilevate a diverse distanze, con accumuli significativi nelle aree più vicine alla macchina di macinazione. Le particelle si depositano facilmente su superfici come poltrone odontoiatriche, scrivanie e altri oggetti all'interno delle cliniche, creando un ambiente potenzialmente contaminato. Questo accumulo di particelle potrebbe comportare rischi per la salute sia per i pazienti che per il personale odontoiatrico, che è maggiormente esposto a tali particelle durante la pratica quotidiana.
L’impatto biologico delle microplastiche
I test di tossicità cellulare hanno mostrato che le microplastiche generate durante le procedure odontoiatriche possono indurre infiammazione e stress ossidativo nelle cellule. In particolare, le particelle di MP hanno provocato infiammazione nei macrofagi e danni ai cheratinociti orali, suggerendo che queste particelle potrebbero avere effetti biologici rilevanti. L’esposizione alle MP potrebbe, quindi, comportare un rischio per la salute del personale odontoiatrico, esposto per periodi prolungati a queste particelle, nonché per i pazienti, che potrebbero assorbire le microplastiche durante il trattamento odontoiatrico.
Sia il personale odontoiatrico che i pazienti possono essere esposti alle microplastiche durante le procedure. I professionisti del settore, infatti, potrebbero inalare o venire a contatto con le particelle di microplastiche generate durante la fresatura di resine o altri trattamenti. D’altra parte, i pazienti con protesi dentarie, specialmente quelli che utilizzano protesi rimovibili, potrebbero essere esposti alle microplastiche rilasciate durante la pulizia e la manutenzione delle protesi. Questo studio evidenzia, quindi, la necessità di una maggiore attenzione riguardo l’esposizione alle microplastiche in ambito odontoiatrico e di interventi che possano ridurre i rischi associati.
Lo studio fornisce una valutazione preliminare dei rischi legati all’esposizione alle microplastiche nelle cliniche odontoiatriche, offrendo uno spunto per futuri interventi normativi e per l’adozione di misure preventive. I risultati suggeriscono che sia i pazienti che il personale odontoiatrico sono a rischio di esposizione alle microplastiche durante le procedure odontoiatriche, in particolare durante la macinazione di materiali a base di resina e la manutenzione delle protesi dentarie. È necessario quindi implementare pratiche cliniche più sicure e sviluppare sistemi di gestione dei rifiuti per minimizzare l’esposizione e i potenziali danni alla salute. Inoltre, l’urgenza di aggiornare le normative odontoiatriche è evidente per proteggere i professionisti del settore e i pazienti da un rischio crescente.
