Nel 1979 il Corriere dei Piccoli distribuiva un kit per lavarsi i denti, e grazie al lavoro di professionisti illuminati — come il professor Carlo Guastamacchia e la Commissione AMDI — nacquero iniziative che portarono l’educazione alla salute orale nelle classi di tutta Italia.

Oggi, però, in alcune scuole non è più così semplice.

A Gussago, nel bresciano, una circolare inviata ai genitori vieta ai bambini di lavarsi i denti dopo la mensa, a meno che non abbiano apparecchi ortodontici o necessità particolari. Una decisione che ha creato sorpresa e acceso il dibattito in Consiglio comunale.

Cosa è successo nella scuola di Gussago?

L’Istituto comprensivo ha comunicato che spazzolino, dentifricio e collutorio non possono essere usati dopo il pasto. Il motivo non è medico, ma organizzativo: garantire sorveglianza adeguata durante il lavaggio dei denti è spesso complicato, soprattutto quando il personale è limitato e gli spazi non sono pensati per questa pratica.

Il gruppo consiliare PD per Gussago Comunità Democratica ha presentato un’interpellanza, sottolineando quanto l’igiene orale sia fondamentale per la salute dei bambini e chiedendo al Comune di intervenire con soluzioni pratiche.

Il sindaco, sorpreso dalla notizia, ha chiesto chiarimenti alla dirigenza scolastica e ha promesso una risposta formale.

In Italia non esiste alcun divieto ministeriale riguardo al lavaggio dei denti a scuola.

Non è un obbligo, certo, ma neppure qualcosa da proibire. La questione sta tutta nella fattibilità:

• servono spazi adeguati,
• servono addetti alla sorveglianza,
• servono procedure condivise.

In mancanza di spazi adeguati e di personale sufficiente per garantire la sorveglianza, molte scuole scelgono di non inserire il lavaggio dei denti nella routine quotidiana, lasciandolo alla gestione delle famiglie. È una decisione comprensibile, vista la complessità organizzativa che questa pratica comporta.

Eppure, è proprio l’ambiente scolastico — luogo di formazione e costruzione delle abitudini — a offrire un contesto naturalmente favorevole per educare i bambini alla cura quotidiana della propria salute orale.

Il caso di Gussago emerge in un periodo in cui la prevenzione dentale in età pediatrica rimane un tema centrale: la carie è tra le patologie croniche più comuni nei bambini, e introdurre buone abitudini il prima possibile significa ridurre interventi futuri, costi e disagi.

Colpisce notare come, rispetto a quarant’anni fa — quando le scuole partecipavano attivamente a campagne educative distribuendo persino kit per l’igiene orale — oggi alcune realtà incontrino difficoltà pratiche nel sostenere queste iniziative.

Non si tratta di una critica alle scuole, ma della consapevolezza di un sistema che, tra carenza di personale, spazi limitati e responsabilità crescenti, fatica a integrare ulteriori attività nella quotidianità. Una fotografia realistica che può però diventare il punto di partenza per ripensare insieme nuove forme di educazione alla prevenzione.

Cosa possiamo imparare da questa storia?

Il caso di Gussago va oltre la cronaca locale: ci invita a chiederci quale posto occupi oggi la prevenzione nella vita quotidiana dei bambini.

Serve un nuovo equilibrio, fatto di collaborazione tra:

• istituzioni locali,
• scuole,
• professionisti della salute orale,
• famiglie.

Perché se è vero che lavarsi i denti a scuola può essere complicato, è altrettanto vero che promuovere buone abitudini fin da piccoli è uno degli investimenti più intelligenti che una comunità possa fare.

Lavare i denti dopo il pasto non è solo un’azione igienica: è un rituale educativo, un ponte verso una vita adulta più sana.

Vietarlo senza alternative rischia di trasmettere un messaggio sbagliato.
Il caso di Gussago, con le sue criticità e i suoi limiti, può diventare invece un punto di partenza: un’occasione per riportare la prevenzione orale al centro del discorso pubblico e per immaginare, perché no, un ritorno dei progetti educativi che negli anni ’70 e ’80 avevano migliorato la salute di un’intera generazione.